Antes de informarte sobre la retinopatía del prematuro debes saber qué es la retina.
¿Qué es la retina?
Es la membrana transparente y sensible a la luz localizada en la parte posterior del ojo. los vasos sanguíneos de la retina comienzan a crecer en el feto a las 18 a 20 semanas de desarrollo en el útero y continúa creciendo hasta que el feto está en término.
¿Qué es la retinopatía del prematuro?
La retinopatía de la prematuridad (ROP, por sus siglas en inglés) es una enfermedad ocular que padecen algunos bebés prematuros nacidos antes de las 31 semanas de gestación. (Un embarazo a término equivale a un período de entre 38 y 42 semanas). Se trata de un problema que afecta el tejido que se encuentra en la parte posterior del ojo, llamado retina.
La ROP puede desaparecer por sí sola a medida que el infante crece. Pero durante el crecimiento, debe ser visto por un oftalmólogo con regularidad. En algunos casos, un tratamiento de urgencia es necesitado para prevenir ceguera. Si no es tratado a tiempo, el niño puede tener una pérdida permanente de la visión, o inclusive ceguera.
Causas de la retinopatía de la prematuridad
Estos son algunos de los factores que los médicos creen que pueden contribuir a la manifestación de la ROP:
- Bajo peso al nacer
- Prematuridad: Un bebé prematuro nacido a las 28 semanas corre mayor riesgo de tener ROP que un bebé prematuro nacido a las 32 semanas.
- Suministrar oxígeno adicional al bebé después del nacimiento.
Dato curioso:
Los bebés caucásicos (de tez blanca) tiene más probabilidades de tener retinopatía que un bebé afroamericano (de tez oscura). Pero no solo eso, sino que también los bebés prematuros también tienen más probabilidades de tener una retinopatía.
Estos problemas incluyen anemia, deficiencia de vitamina E o problemas respiratorios.
Diagnóstico
A un bebé prematuro, poco después del nacimiento, se deberá constatar que no tenga retinopatía de la prematuridad. El oftalmólogo puede examinar los ojos del bebé durante su estadía en el hospital. Sin embargo, es posible que – en algunos casos – esta afección ocular no se note hasta varias semanas después del nacimiento. Los bebés prematuros que tienen riesgo de desarrollar retinopatía de la prematuridad deben ser evaluados por un oftalmólogo entre las 4 y 6 semanas de nacido.
Los recién nacidos con retinopatías graves deben someterse a un control ocular de por vida, al menos una vez al año. Si se detecta precozmente, el desprendimiento de retina se puede tratar con cirugía para intentar evitar la pérdida de visión en el ojo afectado.
¿Cuál es el tratamiento?
- Fotocoagulación con láser:
Se lleva a cabo un tratamiento con fotocoagulación con láser en las porciones más externas de la retina. En este tratamiento se emplea un haz de luz láser para detener el crecimiento anómalo de los vasos sanguíneos y reducir el riesgo de desprendimiento de la retina y de pérdida de visión.
- Bevacizumab:
También se puede inyectar un medicamento llamado bevacizumab para detener el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos en la retina.
A medida que los bebés con ROP crezcan, el oftalmólogo deberá revisarlos regularmente para descartar problemas de la visión. La ROP puede conducir a la miopía, el desprendimiento de retina, el ojo perezoso (ambliopía) u ojos desalineados. También aumenta el riesgo de glaucoma. Estos problemas se pueden tratar con:
- Anteojos
- Gotas para los ojos
- Parche en el ojo
- Cirugía
Si la retinopatía del prematuro conduce a un desprendimiento parcial o completo de la reina, a veces se practica cirugía para volver a adherir la retina e impedir más pérdida de la visión. Es por ello que los papás deberán llevar controles oftalmológicos oportunos para prevenir, diagnosticar y/o tratar esta y otras afecciones oculares más.
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